В 46-м первенстве страны примут участие 200 команд мастеров в трех лигах.

В высшей лиге – 18 команд: "Динамо" (Минск), "Динамо" (Киев), "Спартак" (Москва), "Динамо" (Тбилиси), "Арарат" (Ереван), "Пахтакор" (Ташкент), "Зенит" (Ленинград), "Торпедо" (Москва), "Днепр" (Днепропетровск), "Черноморец" (Одесса), "Динамо" (Москва), "Металлист" (Харьков), "Торпедо" (Кутаиси), "Шахтер" (Донецк), ЦСКА, "Нефтчи" (Баку), "Жальгирис" (Вильнюс), "Нистру" (Кишинев).
В первой лиге – 22 команды: "Кубань" (Краснодар), "Кайрат" (Алма-Ата), "Колос" (Никополь), "Локомотив" (Москва), "Факел" (Воронеж), "Заря" (Ворошиловград), "Шинник" (Ярославль), "Даугава" (Рига), "Памир" (Душанбе), СКА "Карпаты" (Львов), СКА (Ростов-на-Дону), "Металлург" (Запорожье), "Таврия" (Симферополь), "Ротор" (Волгоград), "Динамо" (Киров), СКА (Хабаровск), "Искра" (Смоленск), "Гурия" (Ланчхути), "Звезда" (Джизак), "Текстильщик" (Иваново), "Днепр" (Могилев), "Кузбасс" (Кемерово).
     
Во второй лиге в 9 зонах выступят 160 команд.
Команды высшей лиги играют с 26 марта по 6 ноября. Соревнования в первой лиге предполагается начать 9 апреля, а во второй лиге – в конце марта.
Во всех лигах чемпионата СССР соревнования проводятся в два круга. Команды встречаются между собой дважды – на своем поле и поле соперника. В высшей лиге накануне основных составов играют дублирующие составы, а в первой лиге дублеры встречаются между собой в двух группах по территориальному принципу. В высшей лиге можно заменять в ходе матча не более двух игроков, в первой и во второй – не более трех, а в дублирующих составах – не более шести игроков. При плохих погодных условиях разрешается играть в крытых футбольных манежах. В положении о чемпионате записано, что в случае невозможности проведения матча по климатическим условиям, место его проведения определяет команда – "хозяин" поля.

Места, занятые командами, определяются по наибольшей сумме очков (за выигрыш – 2 очка, ничья – 1, проигрыш – 0). Лимит ничьих среди основных составов команд высшей лиги – 10 игр, первой лиги – 12 игр. За последующие ничейные результаты очки командам не начисляются. В случае равенства очков двух и более команд первые места во всех лигах определяются дополнительными играми в один круг на нейтральном поле. При определении последующих мест во всех лигах и в финальных соревнованиях второй лиги (в случае равенства очков у двух и более команд) преимущество получает тот коллектив, у которого наибольшее количество побед во всех встречах. При равенстве этого показателя предпочтение отдается команде, имеющей лучшие результаты в играх между ними с учетом лимита ничьих и разности мячей: если и эти результаты одинаковы, в силу вступает лучшая разница забитых и пропущенных мячей во всех играх и далее – наибольшее количество забитых мячей во всех играх. Если все указанные показатели окажутся равными, то в высшей и первой лигах учитываются итоги выступлений дублирующих составов команд, а во второй лиге лучшего определяет жребий. Команды, которые по итогам чемпионата страны в высшей лиге займут 17-е и 18-е места, переходят на следующий год в первую лигу, а их места в высшей лиге займут две команды первой лиги, занявшие в чемпионате 1-е и 2-е места. Команды первой лиги, занявшие три последних места (с 20-го по 22-е) перейдут во вторую лигу. Победители зональных турниров второй лиги в трех турнирах (по три команды в каждом) проведут финальные соревнования в два круга. Три победителя этих турниров получат право выступать в следующем году в первой лиге.
     
Если без уважительной причины команда не явится на календарную игру, ей засчитывается поражение, а при повторной неявке или грубом нарушении спортивной дисциплины команда может быть снята с соревнований. Команде также засчитывается поражение за участие в игре дисквалифицированного игрока. Спортивные организации и дирекции стадионов несут ответственность за обеспечение порядка во время соревнований. Если встреча не будет доиграна из-за необеспечения порядка на стадионе по вине зрителей, то хозяевам поля засчитывается поражение, а очередная игра или игры с этого стадиона переносятся в другой город. Если встреча будет сорвана из-за недисциплинированного поведения игрока одной из команд, то ей засчитывается поражение, а если игра не закончена по вине обеих команд, то поражение засчитывается той и другой команде. Если игра была проведена обеими командами преднамеренно пассивно, без должной спортивной борьбы, при пренебрежительном отношении к зрителям, президиум Федерации футбола СССР вправе принять решение об аннулировании результата такого матча, а обеим командам засчитать поражение.
     
Игроки, участвующие в играх чемпионата СССР в составе одной команды, не имеют права в течение этого сезона выступать за другую команду той же лиги, за исключением игроков, демобилизованных из рядов Советской Армии и возвратившихся в свой клуб. Эти спортсмены, перешедшие в ходе чемпионата, не имеют права играть против команды, в составе которой они выступали ранее. Футболисты, освобожденные из команд высших лиг из-за несоответствия уровня спортивно-технической подготовки, имеют право на возвращение в команду низшей лиги, за которую они выступали до перехода. Если команды направили своих футболистов в составы сборных команд страны, они продолжают участвовать в очередных календарных матчах чемпионата и Кубка СССР без этих игроков, т. к. им сверх установленного заявочного количества футболистов разрешается увеличить свой состав на число игроков, включенных в сборные команды СССР. Как и в прошлом году, в каждой команде второй лиги должно быть заявлено не более шести футболистов старше 25 лет, причем один из них – вратарь. Команды второй лиги обязаны заявить не менее двух игроков 18-летнего возраста и моложе (до 16 лет), которые (не менее одного игрока) должны выступать в каждой календарной игре на своем поле. Замена их разрешается только на игроков того же возраста, занимающихся в спортивной школе. В случае, если в команде не окажется игрока этого возраста, ей придется выступать в неполном составе.
     
КУБОК СССР. Соревнования, как в былые годы, с первого же тура проводятся по системе с выбыванием. В 42-м розыгрыше участвуют 40 команд – 18 из высшей и 22 из первой лиг. 22 команды первой лиги начинают соревнования с 1/32 финала, а 17 команд высшей лиги – с 1/16 финала. Футболисты киевского "Динамо", продолжающие выступать в розыгрыше Кубка европейских чемпионов, включаются в игры на Кубок СССР с 1/4 финала. Места проведения встреч определяются с учетом количества выездов и приемов команд. В случае равенства приемов и выездов место проведения очередной игры определяется жребием. Если игра, включая и финальную, закончится вничью, назначается дополнительное время (два тайма по 15 минут). Если дополнительное время не выявит сильнейшего, победитель определяется с помощью 11-метровых ударов в соответствии с положением ФИФА. В играх на Кубок СССР разрешается заменять в течение игры трех игроков. Финал проводится 9 мая в День Победы на Центральном стадионе имени В.И. Ленина в Москве.
     
VIII ЛЕТНЯЯ СПАРТАКИАДА НАРОДОВ СССР. В футбольном турнире Спартакиады примут участие 17 сборных – 15 команд союзных республик и команды Москвы и Ленинграда. Впервые в футбольном турнире Спартакиады народов СССР примут участие футболисты не старше 20-летнего возраста 1963–1965 гг. рождения. 

ВСЕСОЮЗНЫЕ СОРЕВНОВАНИЯ НА КУБОК ЦС ДСО "УРОЖАЙ" – "ЗОЛОТОЙ КОЛОС" проводятся для команд коллективов физической культуры колхозов, совхозов, предприятий "Сельхозтехники" Министерства мелиорации и водного хозяйства, потребкооперации и других организаций, которые находятся в сельских районах. 

ВСЕСОЮЗНЫЕ СОРЕВНОВАНИЯ "ПЕРЕПРАВА" НА ПРИЗ ЕЖЕНЕДЕЛЬНИКА "ФУТБОЛ–ХОККЕЙ" проводятся с целью выявления молодых способных футболистов для команд мастеров высшей и первой лиг, сборных команд СССР. Продолжительность игры – 90 минут (2 тайма по 45 минут). В играх участвуют игроки 1963–1965 гг. рождения.
     
ПЕРВЕНСТВО СССР НА КУБОК ЦК ВЛКСМ "НАДЕЖДА" проводится в три этапа. Сначала в отборочных соревнованиях комплектуются сборные команды союзных республик, Москвы, Ленинграда и ВС ДСО "Трудовые резервы".
     
ПЕРВЕНСТВО СССР НА КУБОК ЦК ВЛКСМ "ЮНОСТЬ". Ранней весной начинаются отборочные соревнования I этапа в районах, городах, областях, краях и республиках. В них принимают участие коллективы общеобразовательных школ, ДЮСШ, СДЮШОР, групп подготовки молодых футболистов при командах мастеров, спортивных клубов и секций футбола, коллективов физической культуры. В итоге этих соревнований формируются сборные команды союзных республик, ВС ДСО "Трудовые резервы", Москвы и Ленинграда из юношей 1968 (родившихся после 1 августа) и 1969 гг. рождения. 
     
ВСЕСОЮЗНЫЕ СОРЕВНОВАНИЯ ДЛЯ ЮНОШЕСКИХ КОМАНД (14–15 лет) организуются для команд специализированных детско-юношеских школ олимпийского резерва (СДЮШОР), ДСО профсоюзов. Центрального совета "Динамо", спортивных клубов Министерства обороны и Министерства просвещения. К участию в соревнованиях допускаются юные футболисты 1968 и 1969 гг. рождения.
     
ВСЕСОЮЗНЫЕ СОРЕВНОВАНИЯ "РАБОЧАЯ СМЕНА" проводятся для учащихся системы профтехобразования 1965–1967 гг. рождения. Они продолжаются весь учебный год.
     
ВСЕСОЮЗНЫЕ СОРЕВНОВАНИЯ ДЛЯ КОМАНД ОБЩЕОБРАЗОВАТЕЛЬНЫХ ШКОЛ-ИНТЕРНАТОВ СПОРТИВНОГО ПРОФИЛЯ (ОШИСП) проводятся в два этапа (I – с 15 по 24 июня, II – с 20 по 30 июля). К участию допускаются юноши 1967–1968 гг. рождения, объединенные в команды, составленные только из учеников данной спортивной школы.
     
ВСЕСОЮЗНЫЕ СОРЕВНОВАНИЯ СПЕЦИАЛИЗИРОВАННЫХ ДЕТСКО-ЮНОШЕСКИХ ШКОЛ ОЛИМПИЙСКОГО РЕЗЕРВА (СДЮШОР) команд мастеров высшей и первой лиг проводятся в три этапа – отборочный, зональный и финальный. К участию допускаются юноши 1965 (родившиеся после 1 августа) и 1966–1967 гг. рождения, 1 этап (до 5 июня) – соревнования СДЮШОР городов, которые представлены командами мастеров в высшей и первой лигах, а также СДЮШОР столиц союзных республик, команды которых представлены во второй лиге.
     
ВСЕСОЮЗНЫЕ СОРЕВНОВАНИЯ НА ПРИЗ КЛУБА "КОЖАНЫЙ МЯЧ" начнутся ранней весной в четырех возрастных группах – детской (1974–1976 гг. рождения), младшей (1972–1973 гг. рождения), средней (1970–1971 гг. рождения) и старшей (1968–1969 гг. рождения). Продолжительность игры детских команд 40 минут, младших – 50, средних – 60 и старших – 70 минут.

    
Справочник-календарь "Футбол-1984" Москва, 1984 год